Исследования, начатые в конце 1950-х гг. на животных, обратили внимание на зависимость между временем приема лекарства и эффектом его воздействия. В некоторых исследованиях установленные различия были даже драматичными — иначе трудно определить результат опыта, в ходе которого после приема амфетамина в 24-00 погибло 78% мышей, а при приеме такой же дозы в 6-00 в другой группе погибло только 6% животных. Причиной был суточный ритм деятельности печени у мышей: в зависимости от времени приема амфетамин был быстро (в полночь) или очень медленно (в 6-00) метаболизирован в печени.
Каково современное состояние знания по отношению к человеку? Чтобы лекарство эффективно могло действовать, оно должно быть поглощено из пищеварительного тракта и попасть в круг кровообращения. Кишечное поглощение наиболее сильно с 6-00 до 15-00, а вечером оно слабее приблизительно на 20-30%. Это значит, что если из таблетки, принятой утром, в кровь попадет 80% лекарства, а 20% не будет поглощено, то вечером в кровь попадет 60% лекарства. Лекарство далее преобразуется (метаболизируется) в печени, которая имеет свой суточный ритм активности (более активна днем, чем ночью). Чувствительность органов, как и отдельных клеток организма, к лекарству также изменчива: ...